【作者简介】杨云彪，男，汉族。云南省作家协会会员,云南省报告文学学会会员。先后任代课教师、农技推广员、报社记者、政府办秘书、云南警官学院教官，现任昭通市公安局昭阳分局文联主席。1994年开始发表作品，先后于《散文·海外版》《中国作家》《中国散文家》《边疆文学》《西部散文选刊》《滇池》《时代报告·中国报告文学》《时代风采》等刊物发表小说、散文、报告文学多篇。出版有散文集《别人演绎的故事》（中国文联出版社）、《岁月成禅》（四川民族出版社）等。作品获第一、二、三届“云南金盾文化奖”。首届享浓杯全国“母爱亲情散文”有奖征文奖二等奖。全国首届“上善若水杯——我的父母亲”征文作品二等奖。第八届云南警察文学奖一等奖。获“云岭警星”荣誉称号。
“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”再贫乏再无味的地方，只要有了一种精灵，只要有了一种珍稀奇异，便有了生气，有了灵魂，有了诗情，有了画意，有了历远不衰、恒久不灭的魅力。而出尘脱俗的大山包，因为有了黑颈鹤，变得更加诱惑迷人，更加令人神往。
黑颈鹤又称“藏鹤、高原鹤、雁鹤”。与大熊猫齐名，为国家一级重点保护动物。它是惟一生活在高原的珍贵物种，目前全世界仅存六千多只，而且大部分生活在中国。而云南省昭通市昭阳区的大山包乡，是黑颈鹤最大的越冬基地。
在大山包，在西凉山，人们称黑颈鹤为“雁鹅”。
一提到黑颈鹤，就会让人自然而然地想到坚贞不渝、生死相许的爱情，就会让人情不自禁地想起金朝的文学家元好问的《摸鱼儿·雁邱词》：
问世间、情是何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒署。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？ 横汾路，寂寞当年箫鼓，荒烟依旧平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼风雨。天也妒，未信与，莺儿燕子俱黄土。千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁邱处。
金章宗泰和五年（公园1205年），年仅16岁的元好问到并州（今山西太原）应试，途中遇到一个捕雁的人，他听说了一件给他以深深震憾的事，捕雁人捕获了两只雁，杀死了其中一只，另外一只得以脱逃，但是，那只脱逃的雁却不愿离去，就滞留在已死的那只雁的上空，盘旋低徊，哀鸣不止，最后，那只逃脱的雁高高飞起，凄唳声声，猛然触地而死。诗人听到这个凄清的故事后，伤痛不已，出钱买下这两只已死的雁，在汾水之滨安葬，“累石为识，号曰雁邱”，并填词歌咏。词的开篇即以人拟雁，情痴意切，生死相许，赋予了雁与雁之间的情感以超越自然的意义，想象着双雁冬天南下越冬，春天又不辞劳苦回归北方，天南地北的奔波，寒来暑往，双宿双飞，相依为命，濡沫情深，结下了“生者可以死，死者可以生”的至真至诚、至情至爱。期间欢聚悲别，痴痴追随，九死不悔，熟料“同来何事不同归”，“头白鸳鸯失伴飞”。悲苦惨伤、痛失爱侣的孤雁，念及形单影只，凄酸愁苦，念及将来如何独自面对万里层云，千山暮雪的渺渺前途、漫漫羁旅，万念俱灰，心魂破碎，愤而含悲，舍身殉情！词的下阙写到双雁长眠处昔日的繁华热闹，当年汉武帝曾巡幸此地，箫鼓喧纷，丝竹盈耳，而今却一派萧索，平林漠漠，寒烟如织，冷寂的自然环境，更显得孤雁殉情的壮烈与凄清。同时，也深深感叹帝王的显赫一时，转眼也会云散烟消，而雁殉情而死，高情厚义定当万古不朽。然而，这毕竟是一出悲剧，死者已矣，招魂无计，山鬼枉悲，想来定是天妒英杰，不过，鸿雁之死，绝非莺儿燕子之类死归尘埃、寂灭于黄土可比，其舍身殉情，将成就千秋万古的美名，令后人为之狂歌痛饮，吟咏传诵。
与诗人同行的人，对此深有感触，大多有诗词吟咏，其中有“网罗惊破双栖梦，孤影乱翻波素”、“雁双双正飞汾水，回头生死殊路”、“朝朝暮暮，想塞北风沙，江南烟月，争忍自来去”、“世间多少风流事，天也有心相妒”等句，凄清哀婉，读来令人伤心肠断。
黑颈鹤双飞双宿、死生相许的故事，在民间广为流传，那种重情重义的高尚情操，尤其让人敬重爱慕。在滇东北，人们一直诉说着这样一个故事。农历九月初九的一天，一群从青藏高原飞来的黑颈鹤经过这里时，突然有一只雌鹤从天上跌落到一户张姓人家的院子里，昏死了过去。这家人救活了它。寒暑更替，冬去春来，鹤与这家人生活了近一年，他们之间的感情非常融洽，鹤与这户人家的小男孩相处尤其亲密，感情深厚。但是，张姓人家与周围的村民经常发现一个现象，这只孤独的雌鹤，常常跑到外面仰天哀鸣长叫，唳声凄清，不忍卒闻……直到来年九月初的一天，在雌鹤的鸣号声中，一只雄鹤出现了，在天空往来盘旋后，循着雌鹤的叫声，羽衣飘飘，冉冉飞临，轻轻地降落到了张姓人家的庭院里，雄鹤先用嘴轻轻的衔着雌鹤的羽毛低低地叫着，想把雌鹤带了飞起来，但是，数次起飞，雌鹤都无力飞起，雌鹤只好松开了雄鹤，雄鹤急忙用颈部揽住了雌鹤，在院子里不停地转着圈，下定决心要把雌鹤带走，携它重返浩瀚的蓝天，重返鸟类那自由无羁的国度。但是，数次起飞，雌鹤都飞不起来，只能在院子里转圈，也许，是因为受了重伤后的身躯没有完全痊愈，再难重返青云；也许，长久的陆地滞留，使它丧失了翱翔长空的活力；也许，是这家人的精心呵护，这家人的深情厚义，这家小男孩的朝夕相伴，使得这只重情重义的鹤，也有些不忍心轻易别离。两只鹤就这样在院子里痛苦呜咽，交颈而鸣，最后，雄鹤与雌鹤揽在一起，双双倒地身亡。与雌鹤感情甚笃的张姓人家的小男孩，亲眼目睹了这令人肝肠寸断的一幕。蓝天上，一群黑颈鹤聚在上空不走，见双鹤倒地气绝，纷纷绕着双鹤仆地的上空，盘旋回环，唳声不绝，很久很久才飞离这个地方。黑颈鹤的情深义重，由此可见一斑。
几乎每一个西凉山人，都知道这种死生相依、真情相伴的雁鹅，认为黑颈鹤是神鸟，是吉祥鸟，对孩子从小就进行教育，不能捕杀。以为捕杀后会降冰雹，庄稼会欠收。对黑颈鹤呵护有加，倍为怜惜疼爱。
其实，在中华民族的历史上，上溯到大约3000年前，就记载有与鹤有关的文字，《诗经·小雅》中就有《鹤鸣》一章，其中有“鹤鸣于九皋，声闻于野。”“鹤鸣于九皋，声闻于天”这样的诗句。鹤在中国古代的神话故事中，总与道行深不可测，鹤发童颜，仙袂飘飘，能呼风唤雨、腾云驾雾的神仙为邻作伴，被道家视为天国的仙鸟。鹤外观俊美的形象，高贵优雅的仪态，特别能为世人所认同，在皇帝的花园里，鹤也是座上嘉宾，占据着不可忽略的地位。
中国历史上爱鹤的趣闻轶事简直不胜枚数。
北宋著名诗人、孤高恬淡的林逋，爱鹤爱得异常痴迷，他幼时刻苦好学，通晓经史百家，不爱荣华富贵，不慕虚名浮利，既不出仕，也不娶妻生子，终生与梅鹤相伴，常常一个人驾着小舟在西湖的各寺庙间浏览，家中有客人来的时候，便让看门的童子放鹤高飞，他见到鹤必定棹舟归来。人称林逋梅妻鹤子。
在中国历史上，有一个甚至在国际上都享有盛誉，治国无方、昏庸败国，却对鹤爱护有加的动物保护者的先驱——春秋时期的卫懿公。据《史记》和《左传》记载，卫懿公姬赤是卫惠公姬朔的儿子，于公元前669年即位。姬赤执掌国政时间不算长，也绝对不能算是一个好的国君，但是，他在国际上的名声却比他父亲还大，他对鹤的狂热、痴迷，对鹤礼待有加、亲密无间，简直算得上前无古人，后无来者。用现代的眼光看来，他是一个真真切切的癫狂的偏执的动物保护者，在鹤的保护、繁殖、培育上，倾其全力、毫无保留地贡献出了毕生的精力。卫懿公本人发自内心的喜欢鹤这种高雅的动物，甫登宝座，才为帝王，便烧起了这样的三把火，大兴土木，在国内大肆修建鹤的养殖基地若干个，按照“使一部分鹤先愉快起来”的原则，大幅度地改善、提升了鹤的生活质量和待遇。同时，为了激发和培养卫国人民群众爱护动物的环保精神，卫懿公还规定，凡有献鹤者，必获重赏。所谓上有所好，下必盛焉，所谓楚王爱细腰，宫中多饿死，在卫懿公的身先士卒、积极倡导、以身作则、全心引领下，久而久之，卫国被建设成了鹤类们无忧无虑、自由翱翔、健康幸福、快乐成长的伊甸园。卫懿公毕竟是君王，眼界与一般人相比，大有不同，他别出心裁、高招不断，不但在生活上优待鹤，还千方百计、不遗余力地提高鹤们的政治地位，为此，他创造性的制定一部旨在提高鹤的社会政治地位的法律。在这部法律中，把鹤分成几等，按鹤的品种、长相以及走路姿势的优雅程度，决定了它们的行政级别和生活待遇，“上等竟食大夫禄，较次者士禄”。而卫懿公出行时，情形就更壮观了，他的鹤类官员们就在车前亭亭玉立的进行警戒，翩翩风度地担任着一级保卫任务，号称“大鹤将军”。就这样，在卫国的田间原野上，经常看见这么一支人吆喝、鹤叫唤的嘈杂队伍遨游其间，姬赤乐在其中，好不逍遥快活、好不得意自在。卫懿公和鹤携手共同走过了九年快乐的时光后，好日子到头了。公元前660年，少数民族北狄慕名而来，发兵攻打卫国这个鹤类自然保护区，一直打到了离国都不远的荥泽。卫懿公慌了神，赶忙召集平常不怎么受他宠爱亲睐的非鹤大臣们议事，没想到大臣们听了这万分紧急的情况后，竟然无心无肝、不关痛痒、异口同声地说：“君好鹤，鹤可令击狄。”大臣们的醋意是可想而知的，既然鹤将军们饱食国家俸禄，那国难当头、大厦将倾时，就应该忠君之事，切实担当起保家卫国的崇高责任。卫懿公一看事情紧急，顾不上理那些与鹤争风吃醋、幸灾乐祸的大臣，赶忙出宫召集民众，分发武器，想组织民兵，发动起一场人民群众的战争，以抗强敌。人民群众一听说国家有难，倒是呼啦啦聚集了一大片，不过大家都不接兵器，一个个冷眼袖手，有的还怪声怪气地对着心急如焚的姬赤大摇其头的说：“使鹤，鹤实有禄位，余焉能战！”这帮一点爱国激情都没有的群众，谁料全都是来看国君笑话的。走投无路的卫懿公，一边悲叹群众素质不高，国难当头犹自无动于衷，一边只好聚集起亲信大臣，硬着头皮，咬牙率领少量禁卫军上了战场。卫懿公勇气可许、精神可嘉，但是军队战斗力太差，结果不是敌军的对手，全军覆没，连他本人也被好食人肉的狄人烤熟后吃掉了。这个极为可悲的结局，是让人深怀恻隐的。作为一国之君，卫懿公的荒唐固然可笑，但也给人以“汝何生于帝王家”的慨叹，如果这个姬赤仅是一个颇有财力的富豪，如果他不处于那种特殊的地位，那么，这个真真切切的动物保护者的先驱，真是可以值得大书其书、将其作为模范、代表来供奉、颂扬的。
这场灾难沉重地打击了卫国，据前来救援的宋国战后的分析统计，卫国国都被攻破后，活着逃过黄河到达难民营的人数仅为七百余人，再加上各地逃难来的人们，也只有区区的五千多人口。
卫懿公最不能让人原谅和深恨的，就是他虽然礼待动物，把鹤当作了自己的国民，却没有真正做到“人与自然的和谐”，国内“民有饥冻，全不抚恤”，面对衣不蔽体、食难果腹、处于水深火热的人民群众，丝毫没有怜悯同情之心，更无仁政善举，如此本末倒置，玩物丧志，也算是春秋时期的第一人。最后，这个可怜的人，落得个众叛亲离，百呼不应的结果，除了让人哀其不幸，怒其不争外，也只能让他“驾鹤西游”，去寻找传说中的极乐世界了。
卫懿公的做法，遭到了北宋大文豪苏东坡的指责，苏东坡在他的《放鹤亭记》中，对云龙山人张君养鹤这一风雅事件的描述，字里行间无不流溢着深深的赞赏艳羡：“山人有二鹤，甚驯而善飞。旦则望西山之缺而放焉，纵其所如，或立于陂田，或翔于云表，暮则傃（音sù，意即‘向、向着’）东山而归”，而斥责卫懿公“好鹤则亡其国”。
然而，无论臧否，鹤的优美体态，鹤的与神灵共在的传说，一直深为中华民族所喜爱，不管是在生活用品或是建筑、雕塑、绘画中，鹤一直有着自己的一席之地。而且，中国人还有养鹤、驯鹤的传统，历史上有《相鹤诀》、《相鹤经》之类的专著。
到了清代，鹤的地位更是日益尊荣，一品文官的朝服上面，就以鹤作为徽识，地位仅次于龙凤，与一品武官的徽识——中国神话中的麒麟分庭抗礼。中国的鹤文化，可谓历史悠久，源远流长。
据科学家考古发现，鹤在地球上出现的时间比人类还要早6000万年，最早出现在非洲丛林中的鹤，头上都戴着美丽的冠羽。后来，气候变冷，冰川出现，许多动物都灭绝了。鹤却顽强地存活了下来。为了适应环境，在漫长的进化历程中，它们逐渐地走出丛林，分散到世界各地，并长出了适于长途迁徙的翅膀和羽毛，成为迁徙候鸟，冠羽也消失了。
有关资料记载，世界上原有鹤类32种，现仅存15种，黑颈鹤是唯一生活在高原湿地的鹤类。最初发现黑颈鹤是在1876年，俄国学者、博物学家、探险家普尔杰瓦尔斯基，在试图前往西藏的第一次中亚考察旅程中，来到了中国青海湖畔。当他看到一种身披白羽，但脖子和尾羽却呈黑色的野鹤时，普尔杰瓦尔斯基被眼前的情景惊呆了，因为他从来没有看到过这样大的大鸟。凭借着他对珍惜物种的天生敏感，兴奋不已的普尔杰瓦尔斯基，幸运地成为第一位发现并首次取得黑劲鹤标本的人。
黑颈鹤为大型珍禽，身高约1.5米，双翼展开，宽度超过1.7米；头部、颈部、尾部的初级、次级飞羽均为黑色，身体其余部份的羽毛为灰白色，头顶裸露处像丹顶鹤一样呈朱红色，有较高的观赏价值。
黑颈鹤到了繁殖的季节，一对对配偶总是形影不离、成双成对呆在一起，其他时间，则以家族群体活动，或结群活动为主。繁殖期间，雌、雄鸟常引颈对鸣，叫声为响亮的“咯-噜”声，并有优雅的求偶舞蹈。它们总是在沼泽地中安全的地点营巢。黑颈鹤不但情深义重，绝无见异思迁、喜新厌旧的恶习，而且，应该算是最具平等观念的夫妇，它们每窝产卵两枚，雌雄鸟轮流孵化。
黑颈鹤的家庭是简单而富于亲情的。一般由父母带着一到两只幼鹤，到越冬的大山包。常常一家行动，都是幼鹤在父母中间觅食，雄鹤还负责安全警卫任务。母鹤在寻找到食物后，会让幼鹤饱餐一顿。群鹤常见30多只一字排开，在坡地、农耕地里或沼泽里觅食。群鹤大多属没有参与繁殖的“青少年”鹤，其中偶尔也有少数家庭鹤参与其间，群体数量不稳定。黑颈鹤觅食结束后会回夜宿地休息，觅食几乎都在上午、下午进行。
黑颈鹤的食物以水生植物群落为主，莎草科植物和农耕地里的洋芋、萝卜、燕麦、荞麦都是它的美味，动物性的食物，主要是沼泽地里的螺蛳、鱼类、虾类和昆虫，特别是大山包湿地中的多种蠕虫，简直是黑颈鹤的大菜。在取食水生植物地下根茎时，采取啄探的方式，把喙伸进地下或沼泽地里，夹住食物、先离开泥土在空中甩甩泥，然后再在水中清洗，才吃下食物，有的家庭鹤，幼鹤会向父母要吃的，做父母的成鹤，取到食物后，会把喙转向幼鹤，幼鹤直接从父母的喙中衔出食物。
黑颈鹤的存活相当艰难，若食物丰盛，两只幼鸟均能长大，否则，只有一只幼鹤可以长大。黑颈鹤是世界上现生15种鹤中，最晚被科学界发现记录的种类，也是唯一一种栖息在高原地区的鹤。它在青藏高原及其邻近地区、海拔3500～4500米的高原沼泽繁殖，在青藏高原南部和云贵高原、海拔3500～2500米的地区越冬。仅有少数个体在印度越冬，通常被认为是中国特有鸟类。
云南大山包黑颈鹤自然保护区，目前分布着全国最大的黑颈鹤越冬种群。自从2004年开展卫星跟踪黑颈鹤项目以来，基本摸清了云贵高原黑颈鹤的分布、数量和迁徙情况，赴滇越冬的黑颈鹤，主要来自四川诺尔盖和甘肃玛曲两个保护区。2007年，飞临云南大山包自然保护区越冬的黑颈鹤，数量达1185只。
在大山包，每年农历九月至次年三月，是黑颈鹤飞临越冬的时节，农谚有“来不过九月九，去不过三月三”的说法。大山包属高山丘陵地形，坡度平缓，草场宽阔，草甸沼泽星落棋布，水草丰盛，空气清新。分布于海拔3500左右的亚高山沼泽化草甸湿地生态系统，是我国的湿地独特类型，为黑颈鹤安全越冬提供了理想的环境。
提到大山包，提到黑颈鹤，在为大山包、为黑颈鹤彼此相得益彰、共存互荣而庆幸的同时，我们不得不提一下曾经沉重的历史，前车之辐，后车之鉴，对历史的追溯，绝不是在这个人文蔚然，人与自然和谐共处的美好时代发出一种不和谐的声音。目的仅在于警醒后人，正视历史，从反思中获益。
黑颈鹤的种群稀少，甚至濒于灭绝，除了因为黑颈鹤繁殖能力差，成活率低，以及黑颈鹤生存的高原地区气候恶劣，生存条件差等原因外，人类的捕杀，以及对黑颈鹤生存环境的无情破坏，也是导致黑颈鹤种类日渐稀少、濒于灭绝的一个重要原因。大山包在人类这段不光彩的历史中，也未能幸免，
管子说：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”古人还说，饱暖思淫欲，饥寒起盗心。在大山包的历史上，也曾经有着人与自然极不和谐的一段不堪回首的时光。
在大山包的大海子这个黑颈鹤较为集中的地方，据当地的老人讲，就在上个世纪以前，黑颈鹤不仅在这里越冬，也在这里繁殖。那时候，大海子的水草有一人多高，出没海子里的狐狸，会来偷黑颈鹤的蛋。二十世纪五十年代，大海子修了水库，波光闪浮的沼泽地干了，狂风吹来，尘沙骤起，大海子周围逐渐成了荒漠。从此以后，黑颈鹤再也不在这里下蛋了。半个世纪以来，海子周围由原来的13户人家增到了100多户，其它的许多小沼泽，也被当地群众排干了水，改作了农田。
黑颈鹤的食物主要在沼泽地里。沼泽没了，黑颈鹤的食物来源也没了。找不到食物的黑颈鹤，不得不“深入红尘”，常常飞到农民的地里吃洋芋或蔓菁。大山包由于海拔高，年平均气温只有6.2度。连玉米都不能生长，只能种洋芋、荞麦和蔓菁，是云南省的特困乡。普通农民的口粮，通常只够吃9个月的。有时，春播的种子被黑颈鹤吃了，农民一年的收成就落了空，也会受到挨饿的威胁。人鹤争食的矛盾越来越尖锐。
上个世纪六十年代，生活在大山包的山民们，总也摆脱不了饥饿的阴影。大山包的村民没有吃的，种了土豆，黑颈鹤就来刨，于是就把这高原上的精灵当四害来打。那时人们还没有保护黑颈鹤的意识，在人鸟争食的矛盾面前，血腥的一幕就拉开了。一户农民曾在土豆种子里拌上农药，又种在了地里，结果，25只黑颈鹤倒毙田头。当然，对这确实发生过的历史，当地村民中也有另一种说法，那就是这家人当时放药，只是防止土豆生虫，并不是想害死黑颈鹤。如果说真是如此的话，那当属于意外。可是，接下来发生的一幕，却是不能辩解的血腥的事实了，一群黑颈鹤安静地栖息在水洼里，根本不知道死亡的阴影正悄悄向它们袭来。原来另外两家农民种的土豆也让鹤给吃了，他们相约拿起了两支猎枪，悄悄地接近鹤群，商量好一支枪瞄准得低一些，先打水中的鹤，另一支枪瞄准得高一些，打飞起的鹤。结果，他们的计谋得逞了，仙风道骨的黑颈鹤是没有这种阴暗的意识的，所以，只两支枪，就打死了21只。凑巧的是，当时害鹤的人家收成都很差，乡亲们因此说鹤是神鸟，害不得。听到这样的故事，内心深处，除了不堪承受的沉重之外，还能评述什么呢？我们当然没有理由要求饥肠辘辘的农民，“舍生取义、杀生成仁”，饿死自己来保护黑颈鹤。
生存，是第一要素，是任何一种动物的最基本的本能。
大山包地下资源贫乏，森林覆盖率不足5%，政府每年补贴十多万多元，向村民供应平价煤烧。可即使这样，大多数村民仍然买不起煤。许多村民就挖沼泽地里的海垡子，甚至干脆挖草皮。据有关资料统计，仅仅一个自然村的97户人家，每年就要挖去289万斤海垡，许多成片成片的沼泽地，很快被挖得残破不堪、满目疮痍、不忍目睹。
大量挖取海垡，对湿地是一种毁灭性的破坏。湿地是地球上水陆相互作用形成的独特生态系统，是重要的生存环境和自然界最富生态多样性的生态景观之一，在抵御洪水、调节径流、改善气候、控制污染、美化环境，以及维护区域生态平衡等方面，有其它生态系统所不能替代的作用。被誉为“地球之肾”、“生命的摇篮”、“文明的发源地”和“物种的基因库”。因而在世界自然保护大纲中，湿地与森林、海洋一起并列为全球三大生态系统。由于湿地兼有水陆两类生态系统的某些特征，因而具有多种生态功能和经济与社会价值，湿地已成为人类赖以生存和发展的自然资源宝库与生存环境。为此，湿地科学研究受到越来越多的关注，已成为当今世界所关注的重点学科与研究领域。
在此，对大地之肾的破坏我们先姑且不论，仅就黑颈鹤而言，那同样是一种涸泽而渔的残酷，因为，黑颈鹤是以湿地为家的，照此下去，本来已不多的湿地沼泽就会彻底丧失。这将严重威胁到黑颈鹤的生存。
黑颈鹤的生存环境与湿地息息相关。这群美丽而高贵的精灵，是生活在湿地上面的。
大山包湿地面积5958公顷，平均海拔3200米，属于高山沼泽化草甸高原湿地。地下泉眼众多，对下游和周边地区水资源补给有重要作用，大山包湿地为典型的亚高山沼泽化草甸，是原生性的植被类型。在植被分类中，分为6个群丛，从水生到中生的生态过渡系列完整，在亚高山沼泽化草甸中，具有典范性和代表性，大山包在《中国湿地保护行动计划》中，已被列入中国重要保护湿地名录。根据《湿地公约》里国际重要湿地标准中基于水禽的规定：“在能获得种群数据的地方，定期养育有水禽一种或亚种1%的个体，”大山包湿地，远远超过国际重要湿地的标准。
由此可见，保护好大山包的湿地就是保护黑颈鹤，这不仅对研究黑颈鹤种群、对亚高山湿地及生物多样性保护具有极其重要的科学价值，它还对保护长江中上游的水土具有不可低估的重要作用。
1988年，世界野生动物基金会不无悲哀地预言：未来10年内，世界上将有10种珍稀濒危动物灭绝，其中包括黑颈鹤。又一个10年过去了，不幸的预言幸而并未成为事实。
随着社会经济的不断发展，党委、政府越来越重视环保工作，人们的环保意识也不断得到提高。
1988年12月4日，云南大学生物系教授王紫江等鸟类专家，到昭通对渔洞水库进行环境评估后，在大山包大海子听到“咯—噜——”的叫声，由于雾太大，看不清是什么东西在叫。根据声音、地上的脚印和当时所在3000多米的海拔，王紫江推测是黑颈鹤。后来他又在跳墩河水库边一农民家里，发现了一只村民所说的雁鹅的皮毛，果真就是黑颈鹤皮，从而确定大山包黑颈鹤的存在。在大山包高原生活了千百年、养在深山人未识的黑颈鹤，终于被掀开了美丽的面纱。
在大山包发现了珍稀濒危的黑颈鹤的消息，立即引起了全世界的广泛关注。
昭通市、昭阳区的各级领导高瞻远瞩，从保护生态、恢复自然等可持续发展战略的高度，深入到大山包实地踏勘，展开了大规模的调研工作。由于党委、政府的高度重视，大山包先后于1990年、1994年建立了市级和省级自然保护区，保护区范围包括整个大山包乡。昭通市昭阳区人大还制定了《昭通市昭阳区大山包黑颈鹤自然保护区管理办法》，使黑颈鹤保护工作走向了法制化、制度化、规范化。
2003年，大山包成了中国国家级自然保护区，2005年2月2日，大山包保护区被国际湿地公约组织批准为“国际重要湿地”之一。
经过历届领导的共同努力，大山包的黑颈鹤保护工作，受到了前所未有的重视，各项保护措施，让人难以置信地全部得到了落实。大山包先后实施了种草、植薪炭林和移民等重要工程。当地政府在财力十分紧张的情况下，仍然挤出资金，优先投入到这些对于黑颈鹤保护有着重要意义的工程项目上。大山包乡、村、社干部及当地村民，更是以高涨的热情，不惜牺牲个人的利益，积极投入到这一系列功在当今、利在后世的重要工程之中，无论春夏秋冬、严寒凛冽，人们总能看到当地政府和保护区工作人员在忙碌着，要么指挥种草植树，要么参与劳动，要么救治病鹤。他们早已把黑颈鹤视作了自己生命的一部分，并为之作出了巨大的牺牲。
大山包自1994年建立省级自然保护区以来，在当地政府和林业部门的艰苦努力下，广泛种植青草，发展草场，为黑颈鹤觅食开辟了广阔的生存空间；同时，加大种植薪炭林的力度，有效缓解了当地燃料缺乏的问题；退耕还草、退耕还林、退耕还湿地，并打坝筑堤，以利于沼泽湿地的形成。
尤其重要的是，对大山包实施移民工程，这对黑颈鹤的保护起到了至关重要的作用。昭阳区委、区政府在经过反复调研后决定，在大山包保护区实施异地开发扶贫，将居住在黑颈鹤自然保护区域内核心区的759户3245人，全部异地开发扶贫安置到云南省思茅市江城县安家落户。这项异地迁安工程自2001年3月9日启动，在三年之内，把居住在核心区的3000多居民全部搬迁。搬迁后留下的土地，乡党委、政府将其实施还林还草工程。
对大山包保护区核心区的居民实行异地开发扶贫，这一伟大的工程，从提出到实施，就注定了它在乌蒙山的历史上，是开天辟地的，是绝无仅有的，是前无古人的，它再一次展示了乌蒙山人博大的胸襟、宏阔的气魄。这种为了一种鸟儿的生存，而让出祖祖辈辈繁衍生息的家园的壮举，在乌蒙群山中，一石激起千层浪，它拔动着每一个深爱着黑颈鹤、深爱着家乡的乌蒙山人的心弦。这项工程的顺利实施，让人不能不抬头仰望，那些善良纯朴的山民，不能不对他们充满着深深的敬意，是他们，以远离故土、阔别家园为代价，以坚韧的毅力，成就了黑颈鹤惊世绝俗的美丽；是他们，让人们不由自主地想起了历史上一次次民族大迁徙的悲壮。
更难能可贵的是，大山包黑颈鹤一直受到社会各界及广大民众的广泛关注，在十余年的保护管理中，涌现了一大批爱鹤、护鹤、对保护黑颈鹤捐资献计、出力流汗的热心人。昭通民间还成立了黑颈鹤保护志愿者协会，会员遍布全国。自协会成立来，他们编发出版了会刊《黑颈鹤》小报，不断加大爱鹤护鹤的宣传力度，对大山包黑颈鹤进行宣传报道。中国昭通黑颈鹤保护志愿者协会，致力保护黑颈鹤这一珍稀鸟类的事迹，受到了国内外多家媒体的关注，中央电视台“东方时空”之《百姓纪事》及《纪事特别节目》、“走近科学”、“绿色空间”、“讲述”、“走遍中国”等栏目，中央人民广播电台“科学1+1”栏目等数十家媒体，一百多次对协会作了深入细致的专题报道，在中国野生动物保护界及民间环保组织中，产生了广泛的影响。协会的发起人之一、昭通的摄影家孙德辉，以及昭通诗人王昭荣，以其对黑颈鹤保护的赤诚，受到了社会各界广泛赞誉，国内外多家媒体均给予了宣传报道。第一届“昭通十大优秀青年”组委会给王昭荣的授奖词中说：“天人合一”是两千多年前我国道家提出的一个伟大的哲学思想，是人类最早提出的人与自然和谐相处的理论。昭通黑颈鹤保护志愿者协会主席王昭荣，组织四县区黑颈鹤保护志愿者开展工作，他们办刊物，举办摄影展和演出，到大、中、小学作报告数十次，为黑颈鹤越冬投食6万多斤，使大山包越冬鹤群由350只增加到1200只，他被中国共青团中央授予“中国青年志愿服务金奖奖章”。他用自己的行动，谱写了一部和谐大美的乐章，深深感动着我们的心灵。
昭阳区人民所作出的努力，所付出的一切，为大山包美丽的精灵，为黑颈鹤赢来了它生命历程中的春天。
当秋风横扫，草木凋落，大山包高原一派萧瑟的时候；当朔风劲吹，雪花飘然洒落，大山包银装素裹，盛开着玉树琼花的时候，高原深邃湛蓝的天空，便会听到黑颈鹤“咯－噜－咯－噜”清脆悦耳的叫声，便会看到排成一字型或人字型的雁阵。村民们熟悉而亲切的仙鸟，在村民们的翘首期盼、殷切等待中，不远万里千山，不畏霜风雪凌，从遥远的青藏高原，披拂着满天绮霞，带着吉祥和幸福，守着千年不变的诺言，携带九死不悔的初衷，如约而至，翩然降临。
一泓明波、澄澈如镜的大海子，把蓝天、白云倒映在湖面上，也把黑颈鹤轻盈灵动的翩然身影，映照在粼粼水面。
黑颈鹤清越悠扬的啼鸣声，唤醒了大山包高原的生机与活力，黑颈鹤妙曼蹁跹的身影，惊醒了大山包高原的万种风情。
大山包沉寂的雪原，因为黑颈鹤的到来而喧沸了。白发老翁、窈窕少年、红男绿女，形形色色的各方人等，纷纷聚集大山包，只为一睹黑颈鹤绝世的英姿神采。
在大海子观鹤，是一件极为惬意的赏心乐事，每天天还未明，便有多少个人影，趁着熹微的晨光，披拂着高原冷冽的清风薄雾，悄然靠近了大海子。天边是轻淡的蛋清色，遍地的野草，沾上了白霜，冷冽而清新的空气中，一群群人静默不语，凝声屏气地望着波平如镜、涟漪微兴的湖面，在离岸约一两百米的湖边浅水里，黑黝黝、一片片，伫立着成群结队的黑颈鹤。渐渐的，天边有了一丝丝轻渺的绯红，那红色慢慢地变得越来越娇艳，最后，从远远的天际，射出了绮红的光芒，太阳就快升起了。这时候，鹤群开始有了动静，单腿伫立的黑颈鹤，不时伸展一下翅膀，或是轻轻地把长长的喙，伸到伴侣的羽毛间，梳理一下。当一轮红日从云海之间骤然升起，把湖面映照得一片通红的时候，一声声清啼划过湖面，飘向四空，三两只黑颈鹤开始翩然飞舞，在天空轻盈盘旋。接着，一群群黑颈鹤欢腾而起，在清晨的阳光中，在纯蓝冰清的湖面上空怡然飞舞。这时候，观鹤人的周围，总会不时传来一声声尽量压抑着的轻声欢呼，同时，耳畔不断响起“咔嚓咔嚓”按动相机快门的声音。没带相机的人，也会忍不住掏出手机，对准鹤群。谁都想把这美好的一瞬间凝固下来，凝固在永不褪色的恒久记忆里。
随着太阳的不断升高，滞留在湖边的黑颈鹤，开始漫游到了湖边的草甸中，优游从容地开始觅食。不时振翅而飞，长长的羽翼，伸展出优美的弧线，滑翔在蓝天白云、湖光碧水之间。对对双双的黑颈鹤，安闲恬淡，仪态万千，雍容华美，把大海子、把大山包高原，点缀成隔世乐园，恍然成了人间天堂。中午时分，投食员走近鹤群，已经与投食员异常熟悉的黑颈鹤，并不害怕畏惧，静观伫立，最后纷然走近，高雅地品尝着人们馈赠的美味佳肴。
觅食后的黑颈鹤，有时会在湖边的浅水里，沐浴梳洗一番，把它们动人神魄的身躯，浸润在明净的湖水中，一阵阵抖动，左翻右滚后，才亭亭玉立于高原宁静的阳光里，晾干全身的羽衣霓裳，同时还不忘用长长的喙，慢条斯理、认认真真、仔仔细细地梳弄一番。有时，黑颈鹤会尽情尽兴地“歌舞”欢戏，它们或是凌空跳跃，或是交颈欢鸣，对对双双，相偎相依。在碎金散银般发出闪闪波光的草甸沼泽地里，正值青春妙龄，仙风道骨、绝尘脱俗的黑颈鹤，幕天席地，自由无羁，它们时而长喙短触、亲密无间，时而舒膀展翅、相互追逐。娉婷袅袅，“玉盘舞来掌中轻”；低吟浅唱，“人间能得几回闻”。超然忘我地倾吐着它们醉心酣酽的恋情，清亮悦耳、沁脾润腑的叫声，羽衣飘飘、袅娜多姿的舞蹈，如梦似幻，轻灵绝世。
在大山包高原，随意走到一个地方，你都会不经意的看到，三三两两的黑颈鹤，在牛羊混迹的山坡上，在放牧牛羊的少男少女的笛声唱和里，悠闲地在草间漫步、觅食，温馨宁静，无虑无忧，舒心畅意，恬美和谐。
临近黄昏、大地清谧宁和、缕缕炊烟从高原人家的茅屋上袅袅升起的时候，远飞的黑颈鹤又成群结队，飞回了栖息地，在盈盈蓝天，在千层碧波、万点晶莹的湖面，在美得让人心醉、令人窒息的夕阳映照下，留下了美轮美奂的剪影。
